We starten in Eindhoven, de motor staat klaar, de helm op. De eerste kilometers voeren door de rustige Duitse binnenwegen, kronkelend door kleine dorpjes en bossen. Het is nog vroeg, de wereld ontwaakt en jij voelt het ritme van de motor. Het plan: de Alpen over, autotrein naar Innsbruck of, als de trein-planning het niet toelaat (b.v April) dan via België, Frankrijk en Zwitserland. De eerste Italiaanse espresso in de bergen smaakt heerlijk, een beloning voor de eerste rit.
De volgende dag slingeren we door de Alpenpassen richting Domodossola, daarna de Po-vlakte in, naar Solferino en Mantua. De bochten volgen elkaar op, meren glinsteren in de zon en middeleeuwse stadjes nodigen uit voor een korte stop. Een bord verse pasta en een cappuccino, en we zijn klaar voor de volgende kilometers.
Door naar San Marino en verder naar Cagli, over glooiende heuvelwegen en door rustige dorpjes. Het lokale eten – pecorino, brood en een glas wijn – vult je zintuigen terwijl de middeleeuwse straatjes van San Marino een kort moment van verwondering geven.
Vanuit Cagli rijden we zuidwaarts, door heuvelachtig landschap naar Cassino en later naar Scalea aan de Tyrreense kust. Bochten door valleien, korte stukken langs de zee, en de geur van verse zeevruchten in de lucht. De motor snort zacht terwijl we de kust volgen .
Sicilië roept: we kiezen de noordlus via Etna naar Cefalù of de zuidlus via Ragusa. Beide routes komen samen bij Agrigento, waar de eeuwenoude tempels van de Vallei der Tempels wachten. Hier voelt het alsof de tijd stil staat; een korte wandeling, een foto, een diep adem van geschiedenis. Daarna verder langs de westkust naar Marsala, door kleine dorpjes en stranden, met een stop voor Marsala wijn en lokale visgerechten.
Via Trapani en het rotsstadje Erice dalen we af naar Palermo. Bergen en kustwegen, bochten en vergezichten, alles samen in perfecte motorrijdersrit. De volgende ochtend naar Messina, een korte ferry-oversteek en snel naar Brindisi, vanwaar de ferry naar Griekenland vertrekt.
In Griekenland volgen rustige binnenwegen en bergpassen. Van Igoumenitsa via Rio over de brug naar de Peloponnesos, met een korte stop in Rio voor uitzicht en koffie. Door naar Athene, een dag om de stad te verkennen: Acropolis, Plaka, Monastiraki. Griekse salade, olijven en espresso vullen de lunchpauze.
Noordwaarts naar Delphi, kronkelende bergwegen en valleien. Stop voor een wandeling tussen de oude ruïnes en een korte espresso in een dorpje. Verder naar Trikala, daarna via Ohrid met een bezoek aan kloosters in Montenegro, naar Pristina, en door naar Niksic, langs bergen en rivieren die uitnodigen om te vertragen en van het uitzicht te genieten.
Langs de Adriatische kust naar Split, een dag door Kroatië met bochten door valleien en uitzichten op de zee. De volgende dag een korte stop bij de Krka watervallen, voordat we doorrijden naar Zadar, langs de kust en rustige binnenwegen. Via Plitvička en Zagreb naar Oostenrijk, langs Faak am See en daarna Duitsland in richting Amerang, waar de bergen langzaam overgaan in het Beierse platteland.
Het laatste stuk voert via Sittard naar Eindhoven, met de snelweg om de laatste kilometers comfortabel af te leggen. Bij aankomst in Eindhoven staat de motor stil, de helm gaat af en je ademt diep in. 30 dagen, duizenden bochten, bergen, zeeën, valleien en steden – een aaneenschakeling van vrijheid, avontuur, cultuur en culinaire ontdekkingen, allemaal op twee wielen. Dit is het verhaal van een reis waar elke kilometer telt, elke bocht een nieuwe ervaring biedt, en elke stop een herinnering achterlaat.